La hora de la merienda es en muchas ocasiones la comida preferida de los peques. Al finalizar la dura jornada escolar llega la esperada pausa para recargar las pilas y poder terminar los deberes, prepararse para ir a las extraescolares, jugar un ratito o ver un poco la tele.
Tradicionalmente el bocadillo ha sido la merienda más habitual, aunque lamentablemente la bollería industrial y los productos procesados, están ganando terreno por lo muy apetecibles que son y por lo cómodo que resulta tener algo preparado para consumir en cualquier ocasión.
Según El libro blanco de la nutrición infantil en España, de la Asociación Española de Pediatría (AEP), la merienda debe contener entre el 15 y el 20% de las calorías totales que los niños han de consumir al día. Pero más allá de la cantidad, la calidad de la merienda es fundamental, por eso deberíamos evitar azúcares simples y grasas saturadas para apostar por alimentos ricos en fibra, vitaminas y minerales.
Más allá del bocadillo, el vaso de leche o las galletas, la merienda es el momento ideal para incluir una ración de fruta que hidrate a los peques y les aporte energías.
- Evita los zumos de fruta procesados que sólo aportan azúcares simples. Comer una pieza de fruta es la opción más recomendable para beneficiarse de todas sus propiedades.
- También puedes preparar un rico batido y combinar la fruta con leche o bebida vegetal. Al batirlo todo junto, no eliminamos la fibra de la fruta y obtenemos una merienda muy saciante y nutritiva.
- Si el peque ya tiene más de cuatro años, la combinación de una pieza de fruta y un puñadito de frutos secos es una opción muy nutritiva. Pero recuerda que no sean nunca fritos. Escoge frutos secos crudos o como mucho tostados.
- El yogur también es una buena elección, pero mucho ojo con el azúcar. Recuerda que los yogures de sabores suelen contener el equivalente a tres cucharadas de azúcar. Mejor cómpralos naturales y endúlzalos con un poco de miel, con canela, con pasas o con trocitos de fruta naturales.